As Alegres Comadres de Windsor – William Shakespeare
O Juiz-de-paz Shallow e seu sobrinho, Slender, queixando-se amargamente de Sir Jão Falstaff e dos maus companheiros que o cercam, Bardolfo, nym e Pistol, quando chega Page que os convida a beber todas as tristezas. Ao mesmo lugar, chega Falstaff que vem a conhecer as senhoras Ford e Page, ambas extremamente dominadoras no ambiente doméstico. Falstaff acredita logo haver conquistado o coração das duas senhoras e, conseqüentemente, entrega o Pistol e a Nym duas cartas de amor para serem entregues ás duas damas. ambos se negam a entregar as cartas, o que faz com que Falstaff os mande embora, enviando-as por intermédio de seu pagem, Robim. Surge a vingança:Pistol e Nym resolvem tudo contar aos esposos das duas damas. Enquanto isto, ana, filha do Senhor Page, anda ás voltas com três candidados . O primeiro é Slender, apoiado pelo próprio tio, Shallow, e por Sir Hugo Evans e preferiod pelo Senhor Page. O segundo é o Doutor Caius, médico francês e preferido pela Senhora Page. Finalmente um amigo do Príncipe Hal, cujo nome é Fenton e que não conta com o apoio de ninguém. Todos procuram o apoio da Senhora Quickly, em cuja casa mora o Dr. Caius e todos declaram que são os donos do amor de Ana. Há uma descoberta: o Dr. Caius vem a saber que Sir Hugo Evans enviou uma carta procurando favorecer a condidatura de Slender e desafia o sacerdote para um duelo.
As duas esposas recebem as cartas de Falstaff e juram tirar vingança do atrevimento do gordo cavaleiro. Auxiliadas pela Senhora Quickly, conhecedora profunda do assunto, cada uma delas envia uma lembrança a Falstaff. A Senhora Ford combina um encontro na ausência do marido e a Senhora Page lhe pede que envie o pagem. Page não sente ciúmes pela esposa. Ford, porém, disfarça-se em um tal Brook para descobrir o que existe. Fingindo-se apaixonado pela Senhora Ford, Brook pede a Falstaff que lhe sirva de intermediário e recebe a garantia de que antes do anoitecer ele terá a certeza de que Ford não passa de um patife e de um marido traído.
Nesse meio tempo, o taberneiro da estalagem da Jarreteira se diverte com o Dr. Caius e com Sir Hugo, fazendo-os ir a lugares diferentes, a fim de se encontrarem em duelo, mas, apesar de tudo, ambos se encontram e fazem as pazes. Quando Falstaff chega para o encontro marcado com a Senhora Ford, esta está justamente separando a roupa suja para mandar lavá-la.
Nem bem chegara o conquistador, quando entra a Senhora Page dizendo que Ford está a caminho de casa. Não tendo tempo de fugir, Falstaff, que se acultara atrás de uma tapeçaria á entrada da Senhora Page, manda todo o orgulho ás favas e auxiliado por Robim é metido pelas duas mulheres na cesta de roupa suja, coberto com a roupa que ia ser lavada, transportado para o rio e lá atirado no meio do lodo e da sujeira. Ford, embora muito desconfiado, nada encontra em casa que possa acusar a esposa. Todo molhado e sujo pelo banho que tomara, Falstaff recebe a visita da Senhora Quickly que vem pedir-lhe profundas desculpas pelo acidente que sofrera. Promete-lhe arranjar novo encontro com a Senhora Page. Brook recebe, também, a confidência do que lhe acontecera. Falstaff é aconselhado a não perder a esperança.
Novo encontro e novo aparecimento de Ford. A cesta já pronta está á espera do galanteador que prefere vestir-se de mulher, disfarçado numa tal Prat, mulher gorda detestada por Ford, o que faz com que receba uma surra, embora consiga escapar bem maltratado. As duas esposas resolvem, então contar aos maridos os planos que urdiram contra Falstaff e todos traçam um plano para a vitória final contra o pobre coitado.
Falstaff se dirige para o parque de Windsor e lá se encontra com as duas senhoras. Ouve-se um barulho. Ambas fogem e deixam o pobre conquistador sozinho. Sir Hugo, dissendo ajudado por Pistol, disfarçado em espantalho, pela estajadeira Quickly, como Rainha das Fadas, e vários outros rapazes fantasiados de duendes, fadas verdes e brancas. Durante a brincadeira, o Dr.Caius foge com uma fada vestida de verde, Slender com outra vestida de branco e Fenton com uma terceira. Ford, Page e as respctivas esposas surgem diante de Falstaff e, enquanto todos se divertem ás custas do pobre cavalheiro, o Dr. Caius e Slender descobrem que as belas fadas não passam de dois rapazes, ao passo que a bela Ana Page coubera a Fenton com quem se casa.